In het midden van een grote wetenschappelijke-, artistieke-, handels- en toeristische streek, tussen Luik en Hoei, dichtbij Bierset en Tihange, gemakkelijk te bereiken, 500 m ver van de snelweg N 90, beschermt Hermalle-sous-Huy zijn landrust en blijft op uw dienst. (zie www.hermalle-sous-huy.be).

Het kasteel en zijn monumentale (toegankelijke) hoeve is omgeven door elegante huizen uit de 17de en 18de eeuw - in het bijzonder het geboortehuis van architect Jean-Gille Jacob, met schilderijen uniek in Europa. [1] :

de Ferme castrale

[2]

Vroeger, ja ! Degene van het aangrenzend kasteel van Hermalle met zijn slotgracht.

Vandaag, een centrum voor cultuur en toerisme met twee musea en één bibliotheek.

Met kalk- en bakstenen op fundering uit de 16de eeuw gebouwd, presenteert de Ferme castrale een eigenaardige architectuur dat mogelijk maakt de ontwikkeling van een geheel langs de eeuwen te begrijpen.

Deze vierkante gesloten hoeve dateert hoofdzakelijk uit de 17de en 18de eeuwen ; de gebouwen vormen een rechthoek met een binnenplein, geplaveid en met bloemen beplant, waar de kinderen rustig kunnen spelen.

Vroeger...

De hoeve speelde een onontbeerlijke rol tijdens omgeveer 200 jaren.

Tot de jaren 1975 betekende ze een machtplaats want ze was de verbinding tussen de dorpelingen en de kasteelheer ; ze gebruikte belangrijke lokale arbeidskrachten (mannen als vrouwen, jongeren als volwassenen) en verschaft seizoenbanen aan Vlamingen en buitenlanders.
Ze was ook een ontmoet- en gebruikersvriendelijkheidplaats : daar namen de priester en de buren water ; daar speelden de kinderen en jongeren ; daar ontmoetten de dorpelingen elkaar om te vermaken, te kletsen, te roddelen of zich over ernstige dingen te onderhouden. De plaatselijke club van pingpong werd daar gecreëerd. De verzetstrijders en de geallieerde soldaten vonden daar een toevlucht.

Het stoppen van de landbouwactiviteiten en het verlaten van het gebouw creërden een zorgwekkende no man 's land in de jaren '80 ; ze snijden de dorpelingen af van het kasteel dat altijd het centrum van het dorpsleven werd geweest.

In 1989 besluit de familie de Potesta, eigenaar van het kasteel en haar afhankelijkheden, de verkoop van de hoeve.  Het volgende jaar, overhandigt de nieuwe eigenaar de hoeve op de onroerende markt en particulieren die een coöperatieve vennootschap vormen kopen de hoeve om ze te redden.

De hoeve is in een erbarmelijke… en onbeschrijfelijke stand van verslechtering; alle is opnieuw te maken : elektriciteit, verwarming, kanaliseringen en sanitaire voorzieningen, muren en bodems.

Vandaag

De hoeve herleeft dankzij de actie van de vzw La Rawète [3], gesticht in 1993 om aan de restauratie van het gebouw te helpen en om het een nieuwe bestemming te vinden.


De Ferme castrale is toegankelijk op zaterdag (14-19:00) en zondag (11-19:00).

Op weekdagen kan een geleide bezoek van het gebouw georganiseerd worden op afspraak voor groepen ; dankzij een puzzelmaquette kan uw gids u de verschillende bouwfases vanaf de 12de tot de 21ste eeuw verklaren.
Vervolgens zult u ontdekken in situ de sporen van de bouwpraktijken uit de Middeleeuwen (schietgaten, “bretèche” en de sponning van de brugdek van de valbrug), de indrukwekkende gewelfde zalen, de dakgebint, de Boom van de “Pendu-Noyé” ,  een Sequoïa dendron giganteum……


De vzw La Rawète stelt ook ruimtes ter beschikking voor party's, zakelijke of familiale bijeenkomsten, enz. in een indrukwekkende omgeving die duizende bezoekers aangetrokken heeft ; ze geniet ook een zeer belangrijke erkenning door de media.