Le 26 février : Promenade d'orientation

Un dimanche du mois, de mars à octobre
- sauf en juillet ! -, participez à nos
Balades guidées « Nature gourmande »

Nombre de plantes qui poussent librement le long des sentiers, sur les talus, dans nos prés et nos bois, ont été utilisées jadis comme légumes ou fruits, et se révèlent encore toujours succulentes, aptes à satisfaire notre « gourmandise » (mot né au XV^e siècle).
Certains de ces végétaux, bien connus de nos ancêtres qui les employaient fort couramment, sont considérés le plus souvent aujourd'hui comme « mauvaises herbes » et sont donc négligés, voire détruits. Ils ont complètement disparu de notre assortiment alimentaire.
Perte de saveurs, perte d'expérience auxquelles on peut remédier aisément, en combinant le plaisir des explications d'un guide extrêmement compétent, Monsieur Jacques Berten, et une marche calme, convenant aux enfants comme aux personnes âgées.

Le but de nos promenades est en effet de vous aider à découvrir ces plantes, de vous apprendre à les connaitre, de vous montrer où les chercher en fonction du sol, de l'exposition à la lumière, de la proximité d'autres espèces…, de vous indiquer éventuellement comment les utiliser.
Chaque mois permet de nouvelles découvertes ! On n'utilise pas la tanaisie en mars ni l'ortie au mois d'aout…  Votre attention, en fonction des saisons, sera en outre attirée sur l'un ou l'autre aspect particulier de la nature (le chant des oiseaux, par exemple). Voyez ci-dessous la liste de ces thèmes.

Pour toutes les balades, rendez-vous vous est donné à 14 h. à la Ferme castrale d'Hermalle-sous-Huy où se situent Bibliothèque et Musée de la Gourmandise, Musée Postes restantes… et leur Taverne.
Vous y découvrirez des arbres remarquables répertoriés par la Région wallonne.
La promenade de +/- 8 km, qui se déroule soit à Hermalle-sous-Huy, soit aux alentours, s'achève vers 17 h 30.   La participation aux frais est de 5 € par personne de plus de 12 ans, 4,5 € par enfant de 6 à 12 ans. 
Les chiens, obéissants et tenus en laisse, sont les bienvenus !

---

25 mars – à 14 h C'est en mars que le printemps chante.

---

22 avril – à 14 h En avril, ne quitte pas un fil.

Voici le temps des amours dont le chèvre-feuille est l'emblème. Le merle couve ses œufs verts, les hirondelles reviennent malgré les ondées. Peut-être aurez-vous la chance de découvrir la Belle-étoile (asperula odorata L.) dont on parfume le vin blanc pour en faire le « vin de mai », ce Maitrank si prisé dans le sud de notre pays… et que vous pouvez déguster à la taverne du Musée de la Gourmandise.

Au mois de Maïa (mère de Mercure) et de Marie (pour les catholiques), la nature se couvre de feuilles, le genêt moutonne, la pomme de pin s'épanouit en craquetant, l'air est plein d'alouettes qui grisollent…
Les oiseaux bavardent dans les feuillages : le roitelet chante, le moineau pépie, le merle siffle, le geai cajole, la pie jase ou jacasse ; l'écoute de leur chant complète harmonieusement votre recherche de plantes comestibles.

Depuis 24 jours, Junon - portant une grenade d'une main et un baton surmonté d'un coucou de l'autre -, préside ce mois où l'année entre dans l'été, où les jours seront les plus longs, où l'on allumera les feux de la Saint-Jean. La nuit, la caille carcaille. Le jour entend le loriot chanter le temps des cerises, le ciel est bleu et les jardins pleins de roses et de pivoines. D'où vient ce bruit de papier froissé dans le taillis ? C'est le rouge-queue qui vous accompagne dans votre découverte des plantes alimentaires sauvages.

Au mois d'aout (ainsi nommé du nom de l'empereur romain Auguste), les sauterelles crépitent sur les prés, le lézard court le long des murs, les sentiers se craquèlent sous la chaleur qui, en principe, accable la terre.
Le long des talus, la tanaisie dresse encore ses capitules jaunes : cueillez ses feuilles pour aromatiser vos salades ou dégustez, après votre balade, l'allumelle à la ténoisie à la taverne du Musée de la Gourmandise.

Avec l'équinoxe du 23 septembre, nous entrons dans l'automne pour trois mois. Le jour est plus jaune, la veillée devient frileuse. Un bon vin chaud ou un thé à l'orange seront les bienvenus après cette promenade où vous aurez cherché un végétal qui ne comporte pas de chlorophylle mais présente souvent un chapeau et un pied, voire un mamelon, des marges striées ou lobées… C'est le champignon, que notre balade vous fera découvrir !

Les arbres feuillus se préparent à la dormance (ils arrêteront de se développer pendant quelque temps) ; ils ne nourrissent plus leurs feuilles qui, faute de chlorophylle, vont prendre une teinte rouge, jaune ou même orangée avant de chuter et former un tapis croustillant sous les pieds. Vont aussi joncher le sol faines, glands, noisettes, marrons, châtaignes, fruits indéhiscents (qui ne s'ouvrent pas spontanément pour laisser sortir les graines) qui firent souvent le quotidien de nos ancêtres et que nous apprécions toujours… A la lisière des bois, on cueille la langue-de-bœuf, le verdelet, la chanterelle. Le parfum des cèpes flotte ; s'il n'a pas gelé, vous en trouverez peut-être…

2 journées de formation « Nature »

22 avril les plantes sauvages comestibles

Le printemps est la période idéale pour (re)découvrir ces plantes qui firent le quotidien alimentaire de nos ancêtres et que notre société néglige ou oublie complètement – quand elle ne les détruit pas purement et simplement. 

Ces plantes se savourent en potages, salades, beignets… Certaines sont restées dans la mémoire collective gastronomique (comme le pissenlit ou l'ortie, cette plante riche en protéines, vitamines et  minéraux).  D'autres sont encore utilisées pour les animaux (mouron blanc, tanaisie) mais ont disparu de notre table.  D'autres encore, qui nous semblent totalement incongrues (érable sycomore, bourse-à-pasteur, pâquerette, pensée, oxalis, renouée, consoude, lierre terrestre, etc.), peuvent pourtant remplacer gratuitement les légumes vendus dans nos supermarchés…

Découvrez-les :

 
P.A.F. : 30 € à verser 15 jours d'avance sur le compte Fortis banque 001-2915580-30 de l'asbl SI HsH La Rawète.  (Si vous ne versez pas au départ de la Belgique, veuillez utiliser de plus les codes IBAN BE15 0012 9155 8030 et BICGEBABEBB.)

---

23 septembre Les champignons

Parmi les Anciens, seuls Pline l'Ancien, dans son Historia naturalis, et Dioscoride mentionnent une vingtaine d'espèces – qui ont laissé à la science des mots comme Myco, Amanita, Boletus ou Tuber.
Il faut attendre le XVIII^e siècle et le Suédois Linné pour que débute l'étude scientifique des champignons.

Cette étude est difficile car la poussée des champignons est capricieuse et éphémère, la récolte hasardeuse, obligeant l'amateur à de nombreuses balades infructueuses. En outre nombre de caractères essentiels disparaissent après la cueillette et très peu d'espèces peuvent être cultivées… On considère qu'il faut en moyenne une quinzaine d'années pour pouvoir étudier scientifiquement, vivantes, la plupart des espèces d'un genre donné !

Il n'empêche que vous êtes nombreux à désirer connaître les champignons.
Notre guide nature, Jacques Berten, vous propose donc une journée d'initiation à la mycologie, sur inscription :

 
P.A.F. : 30 € à verser 15 jours d'avance sur le compte Fortis banque 001-2915580-30 de l'asbl SI HsH La Rawète.  (Si vous ne versez pas au départ de la Belgique, veuillez utiliser de plus les codes IBAN BE15 0012 9155 8030 et BICGEBABEBB.)

---

Visites guidées du site historique

6 mai – 3 juin – 19 aout À 15 h.

Du site occupé avant le début de l'ère chrétienne, on sait assez peu de choses... et les vestiges architecturaux les plus anciens (XII^e) qui subsistent au centre d'Hermalle se trouvent dans le château et dans sa ferme.

Superbe bâtiment de style mosan, encore entouré de douves et flanqué de sa ferme castrale, le castel, qui rappelle inévitablement une vie de loisirs et de travail bien différente d'aujourd'hui, a marqué l'évolution du village.
 
La configuration actuelle de celui-ci, formant un site architectural remarquable, s'est dessinée aux XVII^e et XVIII^e s., avec des bâtisses couvertes d'ardoises, dont les encadrements (baies), les chaînages et les soubassements sont souvent en calcaire de Meuse, les murs extérieurs étant réalisés en briques à partir de l'argile et du limon régionaux, les murs intérieurs en colombage et briques. 

Notre visite débute par l'explication de l'évolution du site dès le IX^esiècle grâce à une maquette-puzzle et à des documents graphiques, puis vous emmène découvrir dans les constructions les éléments architecturaux les plus marquants.  
Elle est agrémentée d'anecdotes… pour le moins étonnantes !

---

D'autres activités à la Ferme castrale,
mois par mois :